마이크로소프트(Microsoft, 이하 MS)가 캐나다 토론토에서 지난 10일부터 14일(현지시간)까지 전세계 파트너들과 함께 ‘MS 월드와이드 파트너 컨퍼런스(Worldwide Partner Conference, WPC)’를 개최했다.
WPC는 전세계 MS 파트너들이 한자리에 모여 IT 트렌드와 시장 변화, 인사이트를 나누고 MS의 전략과 비전, 신규 제품 등을 공유함으로써 파트너사의 비즈니스 기회를 확대하고 네트워크를 강화하기 위한 글로벌 행사다.
올해는 전세계 144개국에서 1만6000여명의 MS 파트너들이 참석했으며, 현장에서 14만5000여건의 미팅이 진행된 것으로 집계됐다.
이번 WPC에서는 인공지능, 사물인터넷(IoT), 빅데이터 등 디지털 기술을 활용한 기업들의 디지털 트랜스포메이션(Digital Transformation)이 화두로 다뤄졌다.
가트너에 따르면 올해 전세계 연결된 사물은 64억개에 달하고, 2020년이 되면 200억개 이상으로 폭증할 것으로 예상된다. 비즈니스를 둘러싼 환경의 급격한 변화에 맞춰 현재 모든 업계와 기업들이 디지털 트랜스포메이션을 통해 새로운 사업 기회 및 시장 발굴에 나서는 중이다.
MS는 클라우드를 통해 파트너들이 이러한 디지털 트랜스포메이션을 주도하고, 새로운 기회와 수익을 창출할 수 있다고 강조했다.
현재 포춘 500대 기업의 85% 이상이 MS 클라우드를 활용하고 있으며, 파트너들은 이를 기반으로 새로운 부가적인 서비스를 개발해 비즈니스 기회를 확대할 수 있다. 이번 WPC에서는 기업의 디지털 트랜스포메이션을 가속화할 수 있도록 한 파트너 사례가 함께 공유됐다.
이번 WPC에서 제프리 이멜트 GE 회장과 사티아 나델라 MS CEO는 산업용 IoT 플랫폼 관련 파트너십을 발표했다.
GE의 IoT 플랫폼 프레딕스(Predix)를 MS 클라우드 애저(MS Cloud Azure) 기반에서 제공한다. 이를 통해 프레딕스 이용 기업들은 산업용 설비 및 기계 등에서 수집된 데이터를 애저의 자연어 기술, AI(인공 지능), 고급 데이터 시각화, 엔터프라이즈 애플리케이션 통합 등 다양한 서비스를 활용해 비즈니스에 적용할 수 있다. GE의 다양한 산업용 기기에서 나오는 데이터를 MS 클라우드에 연결해 이를 인공지능으로 분석하고, 예측해 기기 관리에서부터 새로운 서비스까지 확장할 예정이다.
이번 협력으로 모든 공장에서부터 산업용 기기 분야 전반에 걸쳐 양사가 함께 디지털 트렌스포메이션을 통한 진정한 변화를 주도한다는 계획이다. 애저 기반의 프레딕스 개발자 프리뷰 버전은 2016년 말, 정식 버전은 2017년 2분기 출시될 예정이다.
한편 국내에서는 150여개 파트너사가 이번 행사에 참석했다. 올해의 파트너상(Korea Partner of the Year)에 한국 파트너로는 테크데이타(TechData Co., Ltd.)가 선정되었다. 테크데이타는 2015년 클라우드 전담팀을 통해 ‘엔터프라이즈 통합 관리 클라우드 플랫폼’을 런칭하는 등 클라우드를 통한 새로운 시장을 구축, 성공적인 ‘디지털 트렌스포메이션’ 파트너로 인정 받았다.
사티아 나델라(Satya Nadella) MS CEO는 “모든 업계와 전세계 기업들이 디지털 기술을 활용한 혁신에 나서고 있다”며 “GE와 같은 기업과 협력함으로써 마이크로소프트는 공장 설비부터 스마트 빌딩에 이르기까지 비즈니스 전면에 걸쳐 혁신을 도모하고자 하는 기업 고객들을 지원할 수 있다”고 전했다.
