영국기업인 테크놀로지솔루션스(TSL: Technology Solutions Limited)가 견고하면서 웨어러블 형태의 RFID 스캐너 신제품 1153에 ams의 고집적, 저전력 리더기 IC ‘AS3993’을 탑재했다고 발표했다.
1153으로 불리는 소형 경량의 블루투스 RAIN(UHF) RFID 리더기는 크기가 10.2㎝×5.5㎝×5.6㎝로 측정되며 무게가 157g에 불과해 손바닥 스트랩이 제공된다. 따라서 사용자 손 등에 쉽게 착용할 수 있을 뿐 아니라 태블릿 컴퓨터에 앵커포인트(anchor point)로 부착할 수도 있다.
소매점, 헬스케어, 자료 추적, 세탁소 및 택배 직원들이 사용할 수 있도록 제작된 TSL의 1153 리더기는 배터리 동작시간이 매우 길어 오랜 시간 충전소로부터 멀리 떨어져 사용되는 애플리케이션에 이상적이다.
1153 리더기 개발팀이 설계시 직면한 주요한 한계상황은 성능, 크기, 소비전력이었다. TSL이 채택한 ams의 리더기 IC AS3993은 컴팩트한 7㎜×7㎜ QFN48 패키지로 제공된다. 이 제품은 전원전압이 2.7V로 낮게 동작하며 1153 리더기 제품에서 1130mAh 리튬폴리머 배터리와 호환된다. 정상 모드시 AS3993가 소모하는 동작 전류는 65mA에 불과하다.
TSL의 설계자들은 웨어러블 폼팩터에 완전한 RFID 리더기를 갖추기 위해 노력해왔기 때문에 고집적도의 AS3993을 채택함으로써 설계시 한계점을 해결할 수 있게 됐다. AS3993은 RF프론트엔드와 RFID 프로토콜 조절 회로가 통합돼 간단히 외장형 8비트 마이크로컨트롤러만 추가해 완전한 EPC 클래스1 젠2 RFID 시스템을 구현한다.
1153에서 AS3993은 ISO18000-6C UHF 트랜스폰더로 읽고 쓰기 기능을 제공한다. AS3993은 트랜스폰더 모드시 ISO18000-6A/B를 지원하는 기능도 포함한다.
선택할 수 있는 수신 감도가 최대 -90dBm이며 전력 증폭기와 20dBm의 전송력(출력)을 통합한 AS3993은 까다로운 동작 조건에서도 강력한 성능을 위해 매우 폭넓은 링크 버짓을 1153에게 제공한다. 1153의 읽기(Read) 범위는 최대 2m까지고 쓰기(Write) 범위는 최대 1m의 스펙으로 규정돼 있다.
1153 RFID 리더기는 현재 유럽, 북미지역 및 오스트레일리아 지역에서 버전별로 이용할 수 있으며 2D바코드 이미저를 사용하거나 사용하지 않고도 이용할 수 있다.
데이비드 에반스 TSL 총괄이사는 “우리는 AS3993을 채택했다. 그 이유는 초소형의 웨어러블 UHF RFID 리더기에 적합한 저전력 소모로 리더기 성능을 발휘할 수 있는 최상의 가능한 조합을 제공하기 때문”이라며 “매우 낮은 소비전력으로 효율적인 읽기(Read) 성능을 위한 요구사항들은 우리가 ams의 AS3993을 채택해야하는 분명한 명분이었다”고 말했다.
