광주과학기술원(지스트, GIST)은 융합기술학제학부 김경중, 김승준, 홍진혁, 송은성 교수팀이 제안한 ‘인간중심 게임 인공지능(AI) 기초연구실’이 과학기술정보통신부 지정 기초연구실(BRL)에 선정됐다고 4일 밝혔다.
이번 지스트 연구팀은 게임 AI 전문가와 인간-컴퓨터 상호작용(HCI) 분야 전문가들로 구성돼 있으며, 엔씨소프트 AI센터, 넷마블 AI센터, 아몬드소프트, 한국전자통신연구원(ETRI) 콘텐츠연구본부와 협력해 게임 플레이어를 위한 AI 원천기술을 연구할 계획이다.
게임 인공지능은 게임 속 인공지능 플레이어를 제작하거나 게임 콘텐츠를 자동으로 제작하고, 게임 플레이어를 모델링하는 등 다양한 활용 분야를 가지고 있다. 기존 인공지능 기술이 최적화를 통해 높은 승률을 거두는 것에 초점을 맞췄다면, 인간중심 게임 인공지능 기술은 게임 플레이어를 만족시키기 위해 재미·흥미·몰입·개인화 측면에 초점을 맞춘 인공지능 기술 연구를 목표로 한다.
특히 연구진이 수행 중인 한국전파진흥협회 주관 ‘XR랩 지원사업’과 연계해 현실반영 게임 환경 생성 AI, 차내 XR 게임, 내추럴 UI 등 XR 게임 원천기술과 관련 콘텐츠를 개발할 예정이다. 아울러 가상세계에서 보이는 사람의 행동패턴, 인터랙션 패턴을 해석하기 위한 패브릭 UI, 액션 넷(Action Net) 제작 등 ‘GIST-MIT 공동연구사업’을 통한 MIT와의 협력 연구도 함께 추진된다.
게임 인공지능 분야를 집중적으로 연구하고 있으며, IEEE Conference on Games 2020 공동 조직위원장, IEEE CoG StarCraft AI 경진대회, IEEE CIG Game Data Mining 경진대회를 운영한 바 있다.
과제책임자인 김경중 교수는 “게임 인공지능과 HCI 분야 전문가의 융합으로 진행되는 게임 플레이어의 만족을 위한 인공지능 기술 연구는 인간 중심이라는 점에서 의미가 크기 때문에 향후 연구가 어떻게 진행될지 매우 기대된다”고 말했다.
한편 과기정통부가 지정하고 한국연구재단이 지원하는 기초연구실 사업은 3~4명의 소규모 집단연구를 지원해 공동연구를 활성화하고, 과학기술 발전을 위한 원천기술 확보의 토대를 마련하기 위한 사업이다. 선정된 연구실은 3년 간 13.75억 원을 지원받아 과제를 수행하게 되며, 최대 6년까지 연장할 수 있다.
