스마트폰 시장이 성숙기에 진입하면서 단말 제조사들은 스마트워치를 새로운 동력으로 시장 성장의 기회를 모색하고 있다.

2012년 4월 소니의 스마트워치를 시작으로 삼성의 갤럭시 기어 시리즈(갤럭시 기어, 기어2, 기어2 네오, 기어 핏) 등 차세대 스마트워치가 계속해서 출시되고 있다.

하지만 스마트워치의 국내 시장 침투율은 아직 1%에 지나지 않으며 앞으로 사겠다는 의향 역시 25%에 불과했다.
이동통신 전문 리서치회사인 마케팅인사이트(대표 김진국)는 스마트폰 이용자 3만8021명을 대상으로 스마트워치 보유 현황에 대해 조사했다.

그 결과 전체 응답자의 1%만이 스마트워치를 갖고 있었으며 보유 스마트워치 브랜드는 삼성의 ‘갤럭시 기어’가 63%로 가장 높았다. 갤럭시 기어는 소니의 ‘스마트워치’(19%)보다 3배 이상의 점유율을 보여 시장 내 선도 브랜드로서의 지위를 확인할 수 있었다.

현재 스마트워치를 가지고 있지 않은 스마트폰 사용자를 대상으로 이용 의향을 물은 결과 응답자의 1/4만이 스마트워치를 이용하고 싶다고 응답했다. 특히 20·30대는 이용 의향이 1/5 수준으로 더욱 낮아 IT기기 얼리어답터층에서 수용적일 것이라는 일반적 예상과 대조적인 결과를 보였다.

스마트워치를 살 생각이 없는 이유로는 ‘스마트폰으로 충분해서/필요 없어서’가 60%로 가장 높았으며 이어서 ‘가격이 비싸서’(39%), ‘쓸 수 있는 어플이 한정적일 것 같아서’(24%), ‘화면 UI 등이 사용하기 불편할 것 같아서’(24%) 순이었다.

삼성전자가 지난해부터 갤럭시 기어 시리즈를 출시하며 시장 선점에 나선 가운데 올 하반기부터 LG-구글 합작의 G워치와 애플의 아이워치가 출시를 앞두고 있어 본격적인 대전이 펼쳐질 예정이다.

하지만 아직까지 대중에게 스마트워치는 낯선 제품이고 그 필요성에 대한 인식은 형성되지 못하고 있다. 스마트워치가 차세대 공략상품으로 성공하기 위해서는 ‘스마트폰만으로도 충분하다’는 소비자들의 인식을 바꾸는 것이 우선돼야 할 것으로 보인다. ‘스마트워치로 인해 얻을 수 있는 가치’를 보여주고 필요성을 증명할 수 있어야 시장의 호응을 얻을 수 있을 것으로 마케팅인사이드는 전망했다.